音楽形式とは何か。ソナタ形式とは何か。当時の人々にどう理解されていたか。--本書は19世紀に「ソナタ形式」と呼ばれるようになった西洋近代で最も重要な音楽形式について、18〜19世紀の理論や美学的記述を再読することによって、当時の基本的教養であった修辞学の観点から再考し、それが現代における古典派音楽の理解にどう寄与するかを問う。「修辞学（対象や考え、あるいは情緒を聴き手にとって説得力のあるものにする技術）はこの時期のあらゆる芸術に枠組みを提供しており、音楽との対応関係はとりわけ密接なものでした。（中略）楽想が導入され、労作され、強化される順序は、弁論の構造と明確に対応していました。18〜初期19世紀の作曲家たちや理論家たちはこのことを認識し、この考え方について詳細に説明し、音楽の諸形式と雄弁術の諸形式との対応関係を主張したのです。（著者による「日本語版への緒言」より）日本語版への緒言序　章　音楽形式とメタファー第1章　音楽形式のパラドックス　　　　形式の生成論と規範論　　　　ソナタ形式と定義の限界　第2章　修辞学と18世紀における音楽形式の概念　　　　修辞学と18世紀美学の実践的傾向　　　　言語としての音楽　　　　音楽の文法と音楽の修辞学　　　　修辞学と作曲プロセスの理論　　　　旋律と形式の主題的基盤　　　　ジャンル、形式的慣習、個人的才能第3章　19世紀以降の形式メタファーにおける継続と変化　　　　19世紀における修辞学的比喩の継続　　　　有機体のメタファーと音楽形式のパラドックスの出現　　　　三つの事例研究：レイシャ、マルクス、シェーンベルク　　第4章　修辞学と器楽の自律性　　　　修辞学と「楽想」　　　　修辞学と18世紀後期・19世紀初期の分析第5章　修辞学と大規模形式の分析における聴き手の役割　　　　聴き手志向の形式理論　　　　プロットを聴く：形式的原型の修辞学　　　　音楽的弁論の分析：ハイドンの交響曲 第46番 ロ長調の第1楽章　　訳者による付論「本書の理解のために」訳者後書き文献表索引